George, le chauffeur de taxi, s’extasie lorsque nous indiquons notre destination. Chez Rosina, dans le petit village de Sannat à Gozo, on trouve le meilleur lapin de l’île. Son pâté de poisson au lampuki, le poisson national des îles maltaises, est également à tomber par terre, selon George. Le petit restaurant au centre du village, sur la Pjazza Xelina, ne compte que quelques tables. Les spiritueux s’entassent derrière le bar et les photos de leurs clients sont accrochées en rangs serrés sur les murs.
On mange ce que l’on met sur la table!
Chez Rosina Tabone, il n’y a pas de menu. On mange ce qu’elle prépare dans sa petite cuisine. Cela ne dépend pas seulement de son humeur de cuisinière, mais souvent aussi du temps, nous dit-elle. S’il y a trop de vent et que les vagues sont trop hautes, les pêcheurs ne peuvent pas sortir. Pas de coryphène dans le filet signifie pas de pâté de lampuki chez Rosina. En revanche, il y aura peut-être le traditionnel ragoût de lapin Fenek selon la recette de sa mère ou un Beef Olive, une roulade de bœuf haché avec des olives et beaucoup de sauce. Seuls ceux qui réservent au moins un jour à l’avance peuvent exprimer leurs souhaits.
Un lieu secret et un rendez-vous de quartier
Ta’ Rosina est plus qu’un restaurant de cuisine locale. C’est aussi un centre d’information. Ce sont surtout les habitants de la région qui s’y retrouvent. Pour soulager Rosina, le client de la table voisine pose lui-même la bouteille de vin et quelques verres sur la table. Peu à peu, ses collègues de la table d’habitués le rejoignent. En face, un couple de Maltais est assis avec leur amie anglaise. Nous entamons la conversation et ils nous montrent une petite photographie en noir et blanc signée, accrochée au mur avec de nombreux objets cachés. On y voit une danseuse de ballet : Tanya Bayona, une danseuse et entraîneuse de ballet de renommée internationale, qui vit aujourd’hui à Gozo et en Australie. Tanya et Rosina se connaissent depuis toujours, et la danseuse adore la cuisine traditionnelle de Rosina. Il y a aussi beaucoup de photos sur le mur derrière moi. Une photo signée d’Angelina Jolie me regarde par-dessus l’épaule pendant que je mange. En 2014, Angelina Jolie a produit à Gozo le film By The Sea avec elle et Brad Pitt dans les rôles principaux. La bonne cuisine de Rosina Tabone s’était également répandue sur le plateau de tournage. Rosina, qui a passé toute sa vie dans la maison de la Pjazza Xelina, apprécie d’être le point de chute de tant de personnes différentes. « Je n’ai pas besoin de partir, c’est finalement le monde qui vient à moi », dit-elle encore fièrement en prenant congé et en se tenant à la porte de son restaurant. Au-dessus d’elle, la chambre avec balcon où elle est venue au monde en 1948, comme sa mère avant elle.
Le restaurant Ta’ Rosina est ouvert tous les jours de 11h à 13h et le soir à 18h
Adresse : 32, Pjazza Xelina, Sannat, Gozo
Téléphone pour les réservations +356 79551598
Conseils de voyage Malte et Gozo
La cuisine maltaise est marquée par l’histoire mouvementée des îles. Malte et Gozo sont stratégiquement situées sur d’importantes routes commerciales en Méditerranée. La cuisine actuelle est influencée par les goûts et les préférences des différentes puissances d’occupation ainsi que par les plats traditionnels maltais. Outre le sel de mer, les câpres, l’huile d’olive et les tomates séchées au soleil font partie des délices méditerranéens. Il faut aussi absolument goûter les pâtes cuites dans la graisse Pastizzi, le pain de campagne farci Ftira et les petits fromages de brebis ronds Gbejna. Depuis quelques années, le Merill Rural Network s’engage sur les îles pour préserver et promouvoir l’artisanat traditionnel et le faire découvrir aux touristes, comme la récolte du sel par la famille Cini à Gozo.
Noël à Malte et Gozo
À l’approche de Noël, de nombreuses rues et places de Malte et de Gozo scintillent de mille feux. Dans chaque village, des anges, des étoiles et souvent les Rois mages sont mis en place. De magnifiques guirlandes lumineuses sont tendues dans les ruelles, les fontaines et les places sont décorées de figurines. Le Père Noël est rarement présent. Les bonshommes de neige sont un peu plus appréciés, même si le souhait d’un Noël blanc ne se réalisera probablement jamais à Malte. Voici la galerie de photos Lametta à La Valette et le reportage sur Crèche en direct à Għajnsielem sur Gozo.
Le voyage de recherche a été soutenu par VisitMalta et VisitGozo
