Une petite équipe de passionnés de vin travaille sur le domaine. Les connaissances les plus modernes du monde de la vinologie y sont adaptées aux spécificités de chaque terroir. Kerstin Bernadi est sommelière et universitaire spécialisée dans le vin. Le titre de conteuse de vin lui conviendrait encore mieux, tant elle raconte la viticulture et la vinification de manière claire et divertissante. Une longue dégustation, de préférence en fin d’après-midi, est en outre récompensée par une vue de rêve sur le lac de Lugano et les montagnes environnantes.
La visite commence dans la cave. Kerstin Bernardi fait partie depuis quelques années de l’équipe de Mike Rudolph, dont la grand-mère a acheté les terres au-dessus de la baie d’Agno en 1940. A l’époque, il n’y avait ici que quelques arbres, mais pas un seul cep de vigne. Son père, Urs Rudolph, a planté les premiers ceps. Mais il est resté fournisseur de raisin sans pressoir. Plus de 80 ans plus tard, Mike Rudolph est assisté par deux viticultrices dans l’entreprise de vinification du Tenuta San Giorgio. Rea Fellmann est l’experte en viticulture et en cave. Kerstin Bernardi travaille là où on a besoin d’elle, que ce soit à la vigne ou à la cave. Toutefois, les manifestations et les dégustations sont les tâches principales de la sommelière.
Bienvenue au pays du merlot et plus encore
Tessin égale merlot égale grotto, c’est ainsi que les choses sont ancrées dans les esprits, dit Kerstin Bernardi, mais cela n’est plus vrai depuis longtemps. Il se passe beaucoup de choses. Plus il y a de cépages, plus il y a de possibilités d’assemblage pour combiner les cépages et les degrés de maturité. Actuellement, le Tenuta San Giorgio produit 20 pour cent de vins blancs et 80 pour cent de vins rouges. En outre, il reste toujours du temps pour l’expérimentation. Le vin mousseux issu de raisins Merlot pressés et fermentés en bouteille, sans autre dégorgement, pourrait devenir un nouveau produit.
Une autre expérience qui a déjà donné naissance à un produit est l’Orange Wine. Nous sommes devant les œufs en béton et Kerstin Bernardi explique le principe. Dans l’œuf en béton, la levure tourbillonne en permanence. Il n’y a pas d’influence de l’oxygène en raison du matériau. Pour l’Orange Wine, les raisins blancs sont traités de la même manière qu’un vin rouge. Les raisins sont fermentés sur le moût, l’arôme orange clair à foncé selon l’apport d’oxygène est modifié par le contact avec les peaux et les pépins. Des tanins apparaissent dans le vin, ce qui fait également de l’Orange Wine un bon compagnon de repas. L’objectif est la recherche d’une autre couleur et d’une autre structure en bouche. Ce type de vinification est pratiqué depuis longtemps en Géorgie, le pays qui a sans doute la plus ancienne tradition viticole.
La gestion des fûts et la touche personnelle du tonnelier
Si tous les composants sont identiques et que seul le fût change, le vin qui en résulte est différent, affirme Kerstin Bernardi. Où a-t-il été cultivé ? Comment a-t-il été cultivé ? Quand a-t-il été abattu ? Comment a-t-il été grillé ? Tous ces facteurs réunis font de la gestion des fûts un sujet complexe. Ce qui est beau, c’est l’assemblage. Lorsque les vins se sont reposés un an en fût, l’assemblage des différents fûts commence. Au Tenuta San Giorgio, on aime travailler avec du chêne français pour les barriques. Selon Kerstin Bernardi, un merlot tessinois en fût de châtaigne pourrait aussi être passionnant. Mais les tanins forts les ont freinés dans cette expérience. Le goût et la finesse passent avant l’idée de terroir. En moyenne, environ 90 pour cent de fûts usagés sont utilisés. Car le bois ne doit jamais que donner un cadre et ne jamais accentuer le goût.
Une taille douce et une vue sensationnelle
On travaille de janvier à septembre et tout d’un coup, ils sont partis, dit Kerstin Bernardi, et nous traversons le vignoble qui ne donne plus de raisin fin septembre. Au Tenuta San Giorgio, on passe actuellement à la taille douce. Nous essayons, dit Bernardi, de ne plus tailler que sur les bords. La méthode classique consiste à tirer une baguette fruitière. Le cep est taillé de manière à ce qu’il ne s’écarte que d’un côté. Or, les morceaux morts sont sensibles aux parasites. Lors d’une taille douce, le flux de sève doit fonctionner des deux côtés et la vigne ne doit plus être enfermée dans un corset aussi strict. Plus on donne à la vigne la possibilité de pousser naturellement, plus elle est en bonne santé. L’équipe a reçu une confirmation de son travail début 2021 par la certification Fair’n Green avec le label de viticulture durable.
Il y a quelques instants encore, on ne voyait rien d’autre que des vignes, mais après quelques mètres seulement sur un étroit sentier descendant le vignoble, la vue s’ouvre sur le lac de Lugano. De par sa situation, le domaine viticole est fait pour accueillir des événements. L’ambiance tessinoise et les arômes peuvent s’y rencontrer. Kerstin Bernardi trouve ce coin de terre et cette lumière très particulière à pleurer en fin d’après-midi.
Des événements verts à l’heure bleue
Depuis la Tenuta San Giorgio près de Cassina d’Agno au Tessin, on a une vue sur la baie d’Agno et sur le bras du lac Lugano jusqu’aux montagnes d’Italie. Une telle atmosphère devait être partagée avec d’autres. C’est ainsi qu’est né le format Picknick in Vineyard, en collaboration avec une jeune entreprise tessinoise appelée BeFreeGoGreen. Pour les événements, de petites îles de pique-nique avec vue sur le lac sont réparties de manière informelle entre les vignes. Des bottes de foin se transforment en sièges, des palettes en tables, des rondelles d’arbres en assiettes.
Sur le bois est posé de manière décorative un affetato misto, garni de délices tessinois, comme par exemple la spécialité fromagère Zincarlin de la Valle di Muggio. Du fromage aux noix, du lardo, du lard vert de porc, du salami tessinois et du jambon cru ainsi que des figues, des noix et des amandes. Le plateau d’entrées est suivi d’une soupe et plus tard d’un gâteau. Entre les deux, on peut se faire conseiller au bar sur les vins de la Tenuta et commander les variétés les plus diverses.
Le Tessin est le pays du merlot et donc, malgré le plaisir de l’équipe à expérimenter, le merlot est aussi le pivot de la famille de vins. Le Sottoroccia est la carte de visite et éveille la curiosité des clients. Il accompagne parfaitement les repas, convient aux plats tessinois comme le risotto aux cèpes, la polenta ou les plats de châtaignes. Sottoroccia est un assemblage de merlot, de cabernet franc et de cabernet sauvignon. Avec une proportion de 15 pour cent, le cabernet franc apporte une composante épicée.
Le Crescendo est un pur merlot qui obtient de manière fiable des notes élevées dans les concours internationaux. En 2020, c’était une médaille d’argent du Mondial du Merlot. L’équipe de la Tenuta envoie son propre vin dans des concours internationaux, même si la majeure partie de la production est vendue en Suisse.« Crecendo obtient régulièrement des notes élevées, supérieures à 90 points Parker, et nous savons donc que nous pouvons également rivaliser au niveau international. Même si peu de choses partent à l’étranger », explique Kerstin Bernardi.
Au final, il reste donc la recommandation de déguster longuement des vins tessinois dans le Tessin et de se faire une idée sur place. La Tenuta San Giorgio réunit en tout cas avec succès l’atmosphère et les arômes de la région. Tous les jeudis, l’équipe de la Tenuta invite à un aperitivo avec dégustation et vente dans la cour intérieure. Le pique-nique à Vineyard devrait être reconduit à partir du printemps 2021. En outre, des dégustations, des cours de dégustation et de petits événements jusqu’à 25 personnes sont possibles dans la Cascina, au milieu des vignes et avec vue sur le lac.
Cliquez ici pour voir deux reportages sur
- le Zincarlin – une spécialité fromagère du
- de la pittoresque vallée de Muggio.
Le voyage de recherche a été en partie soutenu par Suisse Tourisme
