Le tissage de tapis a commencé à Aubusson dès le 15e siècle. Des tisserands flamands se sont installés ici et dans la ville voisine de Felletin. Ils ont affiné leur savoir-faire au fil des siècles et ont fait de cette petite ville de la Creuse le centre de la tapisserie française. En 2009, l’UNESCO a déclaré cet art patrimoine culturel immatériel. Les drapeaux multicolores qui flottent au-dessus de la rue principale et les enseignes délavées des anciens ateliers rappellent cette tradition vieille de 600 ans. Mais ceux qui pensent que le tissage de tapis est un art poussiéreux qui ne servait qu’à décorer les murs des châteaux froids se trompent. À Aubusson, on tisse résolument l’avenir de cet artisanat. La Cité internationale de la tapisserie présente tout un univers de créations artistiques et de tendances modernes de l’art du tapis.
Cité internationale de la tapisserie
La Cité internationale de la tapisserie est plus qu’un musée : elle préserve l’héritage du tissage de tapis tout en favorisant l’innovation, la formation et les développements créatifs. Sans le savoir-faire artisanal des tisseuses, des coloristes, des cartonniers, des artistes et de la filature de laine régionale, la tapisserie n’aurait pas d’avenir. La Cité met tous ces métiers en réseau dans ses projets. Une visite de l’exposition et un coup d’œil dans l’atelier de la maison montrent à quel point l’art de la tapisserie est aujourd’hui vivant et moderne.
Des héros de fantasy en grand format
Aubusson tisse Tolkien, c’est ainsi qu’a débuté en 2017 un cycle d’œuvres modernes qui font entrer l’art ancien du tapis dans le futur. Les aventures de Bilbo et des Hobbits ou, à partir de 2019, des scènes de Spirited Away de Hayao Miyazaki ont donné à la Cité une renommée internationale. Avec ce concept, la maison s’adresse aux visiteurs de tous âges et transmet l’histoire, la technique et la signification de la tapisserie par le biais d’expositions, de visites guidées et d’ateliers.
Un autre exemple de l’approche créative et captivante de la Cité est le projet de commémoration du 150e anniversaire de la mort de George Sand en juin 2026. Aucun tapis rouge ne sera déroulé pour la célèbre romancière, écrivaine prolifique et championne des droits des femmes. Au lieu de cela, l’hommage à George Sand est une œuvre non conventionnelle : tridimensionnelle, monumentale, belle. Longue de 23 mètres, haute de plus de deux mètres, elle a été créée par des femmes de la région.
L’art contemporain
La Cité internationale de la tapisserie invite des artistes du monde entier à revisiter l’art séculaire de la tapisserie avec des idées modernes et les tendances actuelles. Des expositions temporaires, des projets annuels changeants et des résidences d’artistes favorisent l’émergence d’œuvres innovantes et de nouvelles approches du design. Depuis toujours, la Cité mise sur l’étroite collaboration entre les artisans et les artistes contemporains. Des noms célèbres comme Le Corbusier, Man Ray, Vasarely et Braque ont déjà conçu des tapisseries modernes pour Aubusson.
La Cité internationale de la tapisserie ouvre délibérément les métiers d’art à de nouvelles techniques, à des sujets de société et à l’art contemporain. En juin 2026, l’année d’exposition à Aubusson sera consacrée à la mémoire de l’écrivaine et féministe George Sand. Une tapisserie de 23 mètres de long, l’Hommage à George Sand, sera alors présentée sur un support mobile et autonome. Cette installation mobile montre de manière exemplaire comment la Cité continue à développer la tapisserie en tant que forme d’art vivante.
Le voyage de recherche a été soutenu par Nouvelle-Aquitaine Tourisme et Creuse Tourisme.
