Dans la vallée de Kayersberg, au cœur du Parc Naturel des Ballons des Vosges, il existe une coopération remarquable entre hôteliers, synonyme d’élargissement des horizons. Le concept d’Horizons d’Alsace sonne comme s’il avait été créé pendant la pandémie, afin de proposer une offre à l’envie de randonnée et à l’attachement à la nature qui se sont réveillés chez les gens. Pourtant, Horizons d’Alsace existe depuis plus de 30 ans. Neuf hôtels totalisant 220 chambres, 400 places de restaurant et plus de 100 itinéraires de randonnée sont les chiffres bruts derrière une idée très charmante.
Des randonnées d’un hôtel à l’autre
Dans le premier hôtel de la coopération Horinzons d’Alsace, le client reçoit des cartes et des détails de planification. L’hôtel à partir duquel on se met en route le matin transporte les bagages des clients jusqu’à la prochaine étape et le dernier hôtel sur l’itinéraire de randonnée ramène à son tour les clients à leur voiture ou à la prochaine gare. Il s’agit d’un arrangement entre collègues qui pourraient aussi se considérer comme des concurrents, car les hôtels ne sont pas très éloignés les uns des autres. Mais l’offre de randonnées sans bagages attire de nombreux clients de l’étranger. La randonnée dans les Vosges est appréciée des Scandinaves, des Français et des visiteurs des États-Unis et du Canada, qui sont notamment attirés par l’ambiance médiévale entièrement préservée, nous dit Christiane Keller, qui dirige l’hôtel Les Remparts à Kaysersberg.
On travaille ensemble avec succès depuis plus de 30 ans et on s’est donné pour mission de faire découvrir deux facettes de la région aux clients qui aiment les randonnées. D’une part, les villes médiévales et leur architecture ainsi que le paysage des Vosges. Ce n’est pas la plaine du Rhin et ses villages viticoles qui sont au centre des randonnées avec Horizons d’Alsace, mais le côté de la région tourné vers les Vosges.
Kaysersberg est l’une des plus belles villes d’Alsace. Le centre-ville médiéval est dominé par le château impérial. Kaysersberg est également le lieu de naissance d’Albert Schweitzer, lauréat du prix Nobel de la paix en 1952. Christiane Keller se souvient encore d’une visite de Schweitzer à Kaysersberg dans les années 1950. Il avait l’habitude de jouer de l’orgue dans l’église et de s’entretenir avec les gens qui étaient attirés par son jeu.
Depuis le château impérial, on surplombe les vignobles jusqu’à Kientzheim, un petit village vigneron très ancien, entièrement entouré de remparts datant du 15e siècle. Kientzheim est un lieu idéal pour une dégustation de vin. Le programme d’Horizons d’Alsace propose différents points forts. Il existe des programmes pour les gourmands, pour les amateurs de vin ou pour les passionnés d’histoire. Le conseil et la réservation se font directement par la coopération, sans intermédiaire.
Les circuits de randonnée avec Horizons d’Alsace emmènent les visiteurs à travers le parc naturel des Ballons de Vosges et leur font découvrir la région en dehors des villes pittoresques et des vignobles. Mais les randonnées dans les Vosges ne signifient pas renoncer à l’Alsace typique avec ses nids de cigognes, ses maisons à colombages et sa cuisine consistante. La bonne cuisine alsacienne fait toujours partie de la planification de la randonnée et figure au menu après une étape d’une journée à travers les hauts pâturages, les forêts de hêtres ou le long des pittoresques lacs de montagne.
L’Elasss est connu pour sa cuisine consistante et ses bars à vin confortables. De nombreux plats typiques à base de saucisse, de viande et de choucroute sont basés sur une cordialité germanique, due à une longue appartenance à l’Allemagne, qui s’allie en Alsace de manière particulière à la finesse française.
Outre les célèbres escargots au beurre d’herbes et le baeckaoffe, un ragoût consistant composé de trois viandes différentes qui peuvent mijoter longtemps dans du vin blanc, la tarte flambée alsacienne est l’ambassadeur culinaire le plus connu de la région. Les restaurants en proposent d’innombrables variations. Les lardons et les oignons sont les classiques, mais depuis longtemps, les végétariens ont également le choix entre de nombreuses variantes.
La coopération Horizons d’Alsace veille même à ce que, lors d’une randonnée de plusieurs jours, le repas ne soit pas répétitif pour les hôtes. Une fiche de route, qui mentionne les menus des jours précédents, se déplace d’hôtel en hôtel avec les bagages, de sorte que la diversité culinaire est également assurée le long de l’itinéraire de randonnée dans le parc naturel des Ballons des Vosges.
Le voyage de recherche a été en partie soutenu sur place par la Fédération française du tourisme.
