Doesburg, Zutphen, Deventer, Hattem, Zwolle, Hasselt, Kampen, Elburg et Harderwijk sont des villes riches en histoire et en plaisir. Chaque ville a son propre charme et son propre caractère. Toutes les villes hanséatiques ont des centres-villes magnifiques et médiévaux, des magasins modernes, des établissements à la mode et d’excellents restaurants. Ce mélange fait des villes hanséatiques des destinations attrayantes juste derrière la frontière germano-néerlandaise. 2023 est l’année parfaite pour visiter les neuf villes hanséatiques néerlandaises, car elles font revivre l’ancienne alliance hanséatique et invitent à partir d’avril à la première année hanséatique le long de l’IJssel.
L’IJssel – le lien d’une époque
Pendant quatre siècles, le commerce a prospéré au sein de la communauté hanséatique européenne. Dès le début du Moyen Âge, de nombreux marchands transportaient leurs marchandises sur des bateaux à travers les fleuves et les mers européens. La richesse qu’apportait ce commerce transfrontalier est encore visible aujourd’hui dans les somptueuses maisons de marchands, les comptoirs commerciaux, les églises et les places des villes. Vers 1500, le centre de la Hanse néerlandaise s’est déplacé vers la région de la mer du Nord. Amsterdam faisait de plus en plus concurrence aux petites villes situées le long de l’IJssel et, après l’élargissement artificiel du Rhin, celui-ci a littéralement coupé l’eau de l’IJssel et rendu la navigation plus difficile.
Spécialités hanséatiques
Certaines villes hanséatiques sont encore aujourd’hui indissociables d’une spécialité. Ce que la pâte d’amande est à Lübeck, la moutarde l’est à Doesburg, les balletjes à Zwolle ou le gâteau aux épices à Deventer. Le Deventer Koek trouve son origine au Moyen-Âge et doit sa diffusion au commerce florissant de la Hanse. Aujourd’hui encore, il est fabriqué exclusivement à Deventer, selon la recette originale. Déjà à l’époque de la Hanse, ce gâteau de bonne conservation naviguait sur les bateaux de commerce jusqu’en Norvège. On offrait des gâteaux au roi Olav IV en échange de morue nordique.
À Zwolle, il existe également une friandise liée au nom de la ville. Dans la Balletjeshuis, sur la Grand-Place de l’église, au cœur de la vieille ville, on fabrique un mélange de bonbons depuis 1845. Le magasin a conservé toute l’ambiance du 19e siècle. Les bonbons sont également toujours fabriqués dans la cave de la maison selon la recette originale et avec des arômes naturels comme la vanille, la cannelle, la réglisse ou les fruits. Autrefois, lorsque le sucre était rare et précieux, les dames se glissaient un Balletje dans la joue à l’heure du thé ou du café et sucraient ainsi discrètement gorgée après gorgée.
Art public et concepts muséaux
Des peintures murales géantes sont réalisées depuis 2022 par le collectif d’artistes néerlandais ‘De Strakke Hand’. Il s’agit d’un projet transfrontalier, tout à fait dans l’esprit de la Hanse. Les premières peintures murales ont été réalisées à Kalkar, Emmerich, Harderwijk et Deventer. La base est toujours une photo de deux personnes qui sont aujourd’hui citoyens de leur ville. Elles portent des vêtements de l’époque hanséatique avec une discrète référence au présent.
L’art dans l’espace public et les concepts de musées modernes sont également nombreux dans les villes hanséatiques de l’IJssel. Au-dessus de l’ancien palais de justice de Zwolle, dans le Museum de Fundatie, flotte depuis 2013 un nuage d’art recouvert de 55.000 carreaux tridimensionnels. Le musée Anno, qui n’ouvrira ses portes qu’en 2022, revisite l’histoire de la ville. En outre, deux églises de Zwolle ont été réaffectées et servent aujourd’hui de restaurant et de librairie.
Ambiance hanséatique et haute gastronomie
Une autre caractéristique qui relie les villes hanséatiques hollandaises est la très bonne offre gastronomique dans les maisons hanséatiques historiques. Ainsi, on trouve à Doesburg le plus ancien restaurant du pays. Il s’agit de la Stadsbierhuis De Waag, datant de 1478. Dans l’ancien couvent de 1309, on peut également déguster à partir de midi une cuisine moderne à base de produits locaux au restaurant Het Arsenaal .
À Zwolle, les visiteurs peuvent combiner l’ambiance hanséatique avec la gastronomie. Le restaurant De Librije du chef étoilé Jonnie Boer porte encore le nom de l’époque où il était installé dans l’ancienne bibliothèque du monastère. Aujourd’hui, les clients sont assis dans la cour intérieure couverte de verre de l’ancienne prison pour femmes.
Le restaurant t’ Pestengasthuys propose également une excellente cuisine . Dans cet ancien hôpital du 15e siècle, Paul Stegman fait de la cuisine de haut niveau depuis plus de 25 ans. Sa femme organise le service. Un petit restaurant très personnel à l’ambiance historique. Actuellement, le Pestengasthuys est recommandé par le Guide Michelin et le Gault Millau.
À 30 kilomètres en amont, dans la ville hanséatique de Deventer, on est également très proche des lieux de l’âge d’or de la Hanse. Ce n’est qu’en 2022 que la vaste place de l’église autour de l’église Libuinus a été réaménagée. Un parking automobile dominant a dû disparaître et la place a été rendue aux habitants. L’ancienne banque de la famille Vermeer au Grote Kerkhof abrite aujourd’hui l’hôtel-boutique Huis Vermeer. Dans le restaurant de l’établissement, on s’assied dans les anciennes pièces d’habitation ornées d’anciennes peintures murales luxuriantes, au cœur du luxe hanséatique des années de la Hanse. De l’autre côté de l’église Libuinus se trouve le restaurant t’ Arsenaal. Ce nom est également synonyme d’histoire. Le restaurant et la cour intérieure jouxtent le mur latéral de l’église, à l’endroit où étaient autrefois entreposées les armes et les munitions. Aujourd’hui, seuls les cuisiniers y aiguisent leurs couteaux et proposent aux clients une gastronomie de qualité.
Hébergements hanséatiques
Il est possible de passer la nuit le long de l’IJssel dans ce que l’on appelle des « hanzelogies ». Que ce soit dans une magnifique maison de marchand ou dans une chambre de ferme, au milieu des ruelles étroites de la vieille ville ou au bord de l’IJssel, le choix est vaste.
Recommandations avec un flair hanséatique
Restaurant Pestengasthuys à Zwolle
Restaurant t’Arsenaal à Devente
Restaurant Huis Vermeer à Deventer
Restaurant et hôtel Pillows sur l’IJssel à Deventer
Restaurant Het Arsenaal 1309 à Doesburg
Stadsbierhuys de Waag depuis 1478 à Doesburg
Informations de voyage sur les neuf villes hanséatiques néerlandaises
