Sur les traces de Caspar David Friedrich – cela semble être une recommandation de voyage un peu lourde. Mais pour l’année 2024, la Saxe a réuni les traces que le peintre romantique le plus important a laissées à Dresde et dans ses environs dans un programme culturel éclatant et varié. L’année 2024 marquera le 250e anniversaire de la naissance du peintre, mondialement connu pour ses paysages tels que les falaises de craie sur l’île de Rügen, Le promeneur au-dessus de la mer de brouillard ou Deux hommes contemplant la lune. C’est à Dresde et dans ses environs qu’il a passé la période la plus longue et la plus productive de sa vie. Ses œuvres sont des images de nostalgie qui touchent encore les gens aujourd’hui. Sur les médias sociaux, ses photos sont aimées et partagées. Pourtant, Friedrich était un slow traveller et aussi un peintre lent. Il n’aurait probablement pas apprécié la vision fugace de ses images sur Instagram & Co. D’un autre côté, il se serait frotté les yeux d’étonnement devant sa célébrité actuelle. Car Caspar David Friedrich est mort malade, appauvri et presque oublié. Ses tableaux racontent un lien fatidique entre l’homme et la nature, et ils révèlent également quelque chose sur la vie du peintre et l’époque à laquelle il vivait.
Rencontres avec CDF
En 2024, la ville de Dresde et la Suisse saxonne offriront la possibilité de rencontrer Caspar David Friedrich, ou CDF, de diverses manières et de se faire une idée de l’homme et de l’artiste, de ses sources d’inspiration et d’une époque en pleine mutation. L’exposition spéciale Où tout a commencé, organisée par les collections d’art publiques de Dresde à l’Albertinum et dans le cabinet des estampes du château de la Résidence, est le point culminant culturel de cette année anniversaire. Le tout est accompagné de visites guidées et d’ateliers. Des sentiers de randonnée organisés par les organisateurs permettront de rencontrer les motifs de ses esquisses. CDF a esquissé une formation rocheuse dans le massif de l’Elbsandstein, un pin estropié par le vent et les intempéries, un bloc de rocher, les ruines d’un monastère et bien d’autres choses encore au cours de longues randonnées et ne les a souvent intégrées dans ses tableaux que des années plus tard, dans son austère atelier à la lumière du nord.
Radicalement subjectif et précis à la fois
Lorsque Caspar David Friedrich arrive à Dresde en 1798, en provenance de Copenhague, il trouve une scène artistique très animée. Il est considéré, comme on le dirait aujourd’hui, comme ayant un bon réseau, tout en restant un solitaire. Au fil des années, il se démarque de plus en plus de ses collègues. Les traditions et les modèles perdent de leur importance pour lui. Il passe de mode, ses tableaux sont considérés comme ennuyeux, il ne s’impose jamais comme professeur à l’Académie des beaux-arts de Dresde. Les étudiants le trouvent difficile à comprendre et préfèrent s’inscrire auprès d’autres professeurs. En 1817, même l’influent Goethe critique Friedrich et la peinture du romantisme. Mais il reste fidèle à sa devise selon laquelle l’artiste ne peut créer quelque chose d’important qu’à partir de lui-même. Ainsi, CDF s’écoute en peignant, voit les images devant son œil intérieur et peint des paysages qui n’existent pas vraiment, mais qui possèdent une énorme précision grâce à ses esquisses. C’est de cette interaction entre subjectivité et précision que des œuvres telles que Wanderer über dem Nebelmeer, le Grand Enclos ou le Paysage de Bohême avec la montagne de Milleschau tirent leur rayonnement particulier.
Presque un tuyau secret. Cimetière d’Élie à Dresde
En 1840, Caspar David Friedrich meurt à Dresde à l’âge de 65 ans, presque complètement paralysé après deux attaques cérébrales. Sa tombe se trouve au cimetière de la Trinité. Pour l’année du centenaire, elle doit être réaménagée. C’est d’ailleurs une nécessité urgente. Jusqu’à présent, sa tombe ressemble à la fin de sa vie. Pauvre et oubliée. Le cimetière le plus intéressant en ce qui concerne Caspar David Friedrich est le cimetière Elias. L’œuvre vaste et bien conservée du peintre comprend 150 tableaux, mais aussi un millier de dessins, aquarelles, gravures à l’eau-forte et sur bois. Le cimetière Elias abrite des pierres tombales réalisées d’après les dessins de Caspar David Friedrich. Il s’agit de travaux de commande qu’il a dû accepter en tant qu’artiste passé de mode.
Au cimetière Elias de Dresde, le temps semble s’être arrêté. Depuis la fermeture du camposanto baroque en 1876, peu de changements y ont été apportés. Des pierres tombales d’une grande diversité de formes racontent 200 ans d’histoire de la ville résidentielle de Dresde. Le cimetière n’est pas ouvert au public. L’association de soutien propose toutefois régulièrement des visites guidées. Au total, quatre pierres tombales conçues par Caspar David Friedrich y sont conservées.
Albertinum et cabinet des estampes
En 2024, une année de festival sera organisée dans toute l’Allemagne en l’honneur de Caspar David Friedrich. Le cycle s’étendra de la Kunsthalle de Hambourg aux Staatliche Kunstsammlungen de Dresde, en passant par la Nationalgalerie de Berlin. Il sera suivi en 2025 d’une grande rétrospective au Metropolitan Museum de New York. L’Albertinum possède de nombreux chefs-d’œuvre du peintre romantique qui ont leur place dans l’exposition permanente. Pour l’année du centenaire, l’état des tableaux de la propre collection est examiné dans l’atelier de restauration. On renonce à des prêts provenant des États-Unis ou de musées en Allemagne et en Europe. L’effort serait trop important, notamment au regard des coûts de transport et de l’empreinte écologique. Pour ces tableaux vieux d’environ 200 ans, chaque voyage est un risque. Préserver l’art pour les générations futures passe avant le désir d’organiser un grand spectacle pour une occasion particulière.
Esquisses pour le grand ensemble
Pour découvrir le caractère très particulier des tableaux de Friedrich, il est également recommandé de visiter l’exposition du cabinet des estampes en 2024. On pourra y voir des dessins et un carnet d’esquisses qui, pour des raisons de conservation, ne peuvent être exposés à la lumière que pendant une durée limitée. L’esquisse est la partie de l’œuvre de Friedrich qui se situe entre le tableau et la source d’inspiration. Les notes et les marques sur les esquisses en disent long sur sa méthode de travail.
Le romantisme est-il vraiment romantique ?
Contrairement à l’idée reçue, l’époque du romantisme n’était pas romantique au sens actuel du terme. Les romantiques avaient une prédilection pour le sombre et l’abyssal, se voyaient en opposition avec la bourgeoisie et se moquaient volontiers du bourgeois. Ainsi, le romantisme dérive du romanesque et désigne un mode d’expression exagéré qui fait appel aux sentiments. Le paysage des monts de grès de l’Elbe offrait aux peintres romantiques un décor naturel impressionnant : des gorges sombres et des formations rocheuses bizarres au lever et au coucher du soleil, avec des nappes de brouillard et au clair de lune. Tout cela peut encore être admiré 200 ans plus tard. A la différence de l’époque, avec des sentiers de randonnée bien aménagés, des possibilités de se restaurer et des liaisons par ferry sur l’Elbe.
Chemin des peintres et chemin Caspar David Friedrich
Caspar David Friedrich voyageait tranquillement à pied. Les voyages en calèche, dit-on, étaient trop rapides pour lui. C’était un slow traveller en manteau de voyage gris, qui pouvait rester des heures au même endroit pour réaliser des croquis détaillés. De retour dans son atelier austère, orienté vers le nord, il assemblait ses études pour en faire des paysages. Ils pouvaient montrer l’étendue et regarder au loin ou représenter les ténèbres et les abîmes. Celui qui, en tant que voyageur moderne, souhaite découvrir pour lui-même ce qui fait jusqu’à aujourd’hui le charme des tableaux de Caspar David Friedrich, se verra proposer beaucoup de choses en cette année du 250e anniversaire de sa naissance, afin de prêter attention, conformément à la devise du peintre, non seulement « à ce qu’il voit devant lui, mais aussi à ce qu’il voit en lui ».
Temps forts 2024 Caspar David Friedrich à Dresde
- Exposition temporaire Où tout a commencé à l’Albertinum du 24.8.2024 au 5.1.2025
- Exposition spéciale Où tout a commencé au Cabinet des estampes, Residenzschloss du 24.8. au 17.11.2024
- Sentier Caspar David Friedrich. Circuit partant de Krippen et longeant l’Elbe en passant par Kaiserkrone. Des panneaux d’information indiquent les motifs du peintre.
- Cimetière d’Elias à Dresde. Le camposanto n’est pas accessible au public. Des visites guidées sont organisées par l’association de promotion du cimetière d’Elias.
- Maison Kügelgen. Musée du romantisme de Dresde. Un lieu authentique et le point de rencontre d’artistes célèbres du romantisme.
- Visite du parc du monastère d’Altzella, un lieu d’inspiration pour Caspar David Friedrich.
Le voyage de recherche a été soutenu sur place par la Tourismus Marketing Gesellschaft Sachsen.
