Un château se caractérise par sa taille imposante. Le château de Windsor est le plus ancien château au monde à avoir été habité en permanence jusqu’à aujourd’hui. Le château de Neuschwanstein en Bavière est, grâce à Disney, probablement le château le plus célèbre du monde, puisqu’il a servi de modèle au château de la Belle au bois dormant dans le dessin animé du même nom. Potsdam, près de Berlin, est un véritable paradis des châteaux. Frédéric II, également appelé le Vieux Fritz dans le langage populaire, a transformé Potsdam en ville de résidence à partir de 1740. Pendant son règne de 46 ans, de nombreux bâtiments et jardins représentatifs ont été construits. Aujourd’hui, le château et le parc de Sanssouci, le Nouveau Jardin, le parc de Babelsberg ainsi que le parc de Sacrow forment les paysages culturels de Potsdam et constituent ensemble le plus grand patrimoine mondial allemand de l’Unesco.
Petite histoire des châteaux
Pas tout à fait autant d’années que la Belle au bois dormant dormait, mais quand même assez longtemps, je croyais que le château de Sanssouci était le plus important de tous les châteaux de Potsdam. Mais c’était une erreur. A Potsdam, il y a un château qui est entré dans l’histoire mondiale, un château qui pourrait s’appeler le Versailles allemand et il y a même un château qui n’en est pas un. Si l’on compare sa taille à celle d’autres châteaux, le château de Sanssouci, avec ses quelques appartements luxueux, fait plutôt figure d’aristocratie. Pourtant, ce château était le lieu de retraite préféré de Frédéric II, qui y passait les mois d’été. Le Nouveau Palais, où vécurent les générations suivantes de Hohenzollern, n’était pas encore construit à cette époque. Mais procédons par ordre.
L’apparence baroque de la vieille place du marché
Derrière les murs apparemment historiques de l’ancien château de la ville de Potsdam, dans lequel Frédéric II passait les mois d’hiver, se cache aujourd’hui le bâtiment ultramoderne du Parlement du Land de Brandebourg. Le château d’origine a été fortement endommagé pendant la guerre et démoli à l’époque de la RDA. Afin de rétablir l’apparence du centre historique de Potsdam, il a été décidé de construire un nouveau bâtiment dans le style ancien. Derrière la façade baroque de trois étages se cache un bâtiment administratif et parlementaire de cinq étages. Un conseil pour la visite de la ville : la cafétéria du 5e étage est accessible à tous et la terrasse offre une bonne vue sur la cour intérieure et la grande coupole de l’église Saint-Nicolas sur le vieux marché.
En référence à la peinture à l’huile de René Magritte représentant une pipe avec la légende négative « Ceci n’est pas une pipe », on peut lire en français sur la façade du parlement du Land de Brandebourg « Ceci n’est pas un château », ce qui indique, comme chez Magritte, le manque de fiabilité de la perception.
Le Nouveau Palais
Le Nouveau Palais de Potsdam est le château situé sur le côté ouest du parc Sanssouci. Sa construction a commencé en 1763 sous Frédéric le Grand et s’est achevée en 1769. Il est considéré comme le dernier château baroque important de Prusse et comme l’une des œuvres majeures du rococo friderizien. Frédéric n’avait pas prévu le château comme résidence royale, mais comme logement pour les invités de sa cour. Plus de 100 ans plus tard, l’empereur Guillaume II a choisi le Nouveau Palais comme résidence principale de 1888 à 1918. En raison de sa taille impressionnante et de l’importance de ses collections d’art, le Nouveau Palais pourrait également être considéré comme le Versailles de l’Allemagne.
Conférence de Potsdam au château de Cecilienhof
Le dernier château construit par les Hohenzollern est le château de Cecilienhof. Comme il est d’usage dans les maisons royales, chaque prince a besoin de son propre château. C’est ainsi que pour le prince héritier Guillaume et son épouse Cecilie, on a construit le château de Cecilienhof, un logement digne de leur rang. L’empereur Guillaume II a fait construire le complexe de bâtiments entre 1913 et 1917 dans le style anglais des Tudors. Comparée à ses prédécesseurs baroques, la maison semble tout à fait confortable. Les nombreuses cheminées sur les toits laissent toutefois présager un intérieur luxueux et confortable. Comme pour le château de la ville de Potsdam, le « manque de fiabilité de la perception » de Magritte s’applique à Cecilienhof. En effet, qui soupçonnerait que derrière la façade de briques et de bois se cachent 176 pièces entières ? Jusqu’en 1945, Cecilienhof était la résidence du dernier couple de princes héritiers allemands, Guillaume et Cecilie de Prusse.
Le château de Cecilienhof n’est toutefois pas entré dans l’histoire mondiale en tant que dernière résidence des Hohenzollern, mais en tant que scène marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale. Du 17 juillet au 2 août 1945 s’est tenue ici la rencontre au sommet des puissances victorieuses, à laquelle ont participé les » Trois Grands »: le président américain Harry S. Truman, le Premier ministre britannique Winston Churchill et le chef d’État soviétique Joseph Staline. La conférence de Potsdam compte parmi les événements historiques les plus importants du 20e siècle. Elle marque non seulement la fin de la Seconde Guerre mondiale, mais aussi le début de la Guerre froide. Les accords de Potsdam, adoptés au château de Cecilienhof, ont jeté les bases d’un nouvel ordre pour l’Allemagne, l’Europe et le monde après la Seconde Guerre mondiale. De 1961 à 1989, le mur et d’autres installations frontalières de la RDA se trouvaient directement derrière le jardin du château. À l’époque de la RDA, le château était utilisé comme hôtel et à des fins de représentation. Une végétation habile devant le mur a permis de créer une idylle trompeuse.
À partir de novembre 2024, le château de Cecilienhof sera fermé pour une longue période. Le hall d’entrée ainsi que les pièces inutilisées jusqu’à présent seront rénovés en vue d’une exploitation hôtelière. Des visites guidées sont actuellement proposées pour informer sur les travaux de rénovation.
Comme un regard par le trou de la serrure
L’art d’une bonne planification urbaine consiste à créer des axes visuels au bout desquels quelque chose d’imposant est présenté au spectateur. C’est ce que nous connaissons des grands boulevards des villes européennes. Au 19e siècle, les parcs de Sanssouci ont été en partie libérés de leur ordre baroque strict. Ce qui a été conservé jusqu’à aujourd’hui, ce sont de nombreux axes visuels surprenants, souvent orientés vers un château du paysage culturel de Potsdam. Peter Joseph Lenné est responsable d’un grand nombre de ces regards dirigés. Considéré comme le plus grand architecte paysagiste du XIXe siècle, il a travaillé pour trois régents prussiens successifs avant d’être descendu de son piédestal par son éternel rival, le prince von Pückler-Muskau . Aujourd’hui encore, nos regards sont guidés, exactement comme Lenné l’avait prévu autrefois. Aujourd’hui encore, des arbres sont élagués pour permettre, par exemple, de voir le palais de marbre par le trou de la serrure sur les rives du lac sacré.
Potsdam n’est pas seulement connue pour ses châteaux et ses parcs, mais aussi comme capitale allemande du cinéma. En 1911, peu avant le début de la construction du dernier château des Hohenzollern, un ancien hall d’usine de fleurs artificielles est devenu le lieu de tournage du premier film à Potsdam-Babelsberg. La monarchie a abdiqué en 1918, mais les reines de l’écran existent encore aujourd’hui dans l’usine à rêves de Potsdam-Babelsberg .
La recherche a été soutenue par PMSG Potsdam Marketing und Service GmbH.
