Elle est là, comme un lieu enchanté où les elfes pourraient flotter de cheminée en cheminée et où les sept nains pourraient se promener au coin de la rue en sifflant à tout moment. Endsleigh est un domaine classé situé dans le comté du Devon, entouré de plus de 40 hectares de forêt féerique. Endsleigh se trouve en bordure de l’actuelle réserve naturelle de Dartmoor et est nichée dans un magnifique paysage de collines traversé par la Tamar. Cette rivière constitue aujourd’hui la frontière entre le Devon et les Cornouailles. Le 6e duc de Bedford a posé la première pierre du pavillon de pêche et de chasse en 1814, qui est devenu une résidence d’été pour sa grande famille de 13 enfants.
Olga Polizzi fait fleurir un pavillon de chasse dans le Devonshire
Mais comme tant de grandes maisons, Endsleigh est longtemps restée en sommeil avant d’être réveillée en 2004 par Olga Polizzi. La célèbre designer d’intérieur et directrice du design du groupe hôtelier Rocco Forte, qu’elle a créé avec son frère Rocco Forte, dit d’Endsleigh qu’elle l’a acheté plus avec le cœur qu’avec la tête. Le bâtiment avait grand besoin d’être rénové. Il n’y avait pas de système de chauffage ni d’eau courante.
Aujourd’hui, l’hôtel Endsleigh est l’endroit idéal pour se déconnecter et laisser derrière soi l’agitation de la vie quotidienne. Ici, on n’entend que le chant des oiseaux, le vent et la rivière. Idéal pour se promener, jouer au croquet sur la pelouse ou prendre un Devonshire Cream Tea dans le salon et se plonger ainsi dans la vie contemplative de la haute société du 19e siècle.
Là où séjournait déjà la reine Victoria
L’hôtel Endsleigh propose 18 chambres et suites. Elles ont toutes été aménagées dans un esprit de design et de désir pour le plus grand confort des hôtes. Olga Polizzi a créé une atmosphère unique dans les pièces de cet établissement. De nombreux éléments anciens ont été conservés, qui se reflètent dans les meubles et les tapisseries murales peintes à la main. Mais Polizzi ajoute également des accents modernes, comme des tissus nobles et colorés sur les meubles rembourrés et les coussins. Il en résulte un cross-over captivant entre l’ancien et le moderne.
L’extérieur de la maison est déjà une particularité. Au lieu d’un grand bâtiment imposant, l’architecte Jeffry Wyatt a créé, à la demande de la duchesse de Bedford, une maison qui s’intègre dans le paysage. Et tout à fait dans l’esprit des parents, il s’agissait certainement d’héberger également le groupe d’enfants dans un bâtiment séparé. La maison principale et l’aile des enfants sont reliées par un couloir et une terrasse d’été aérée. Les parterres décoratifs situés devant étaient à l’origine prévus comme aire de jeu pour les enfants et ont probablement été utilisés de la sorte. Aujourd’hui, les jardiniers d’Endsleigh transforment plusieurs fois par an les parterres en un arrangement global imposant et des cours de peinture sont régulièrement organisés sur la terrasse extérieure.
Les chambres d’hôtes et les suites de l’hôtel Endsleigh
Les clients de l’hôtel ont le choix entre les Classic Rooms, les Repton Rooms, nommées d’après l’architecte paysagiste Humphrey Repton et dotées d’une vue sur le jardin, et les Bedford Rooms, qui possèdent encore des détails originaux, comme les tapisseries antiques peintes à la main. Deux suites ont déjà été aménagées dans les anciennes écuries. Chacune d’entre elles est équipée d’un salon et d’une kitchenette ainsi que de salles de bains ultramodernes.
Les pièces sont aménagées de manière si individuelle que l’on ne se sent pas comme dans un hôtel, mais comme un invité chez quelqu’un. Ceux qui s’intéressent au design et à la décoration d’intérieur y trouveront leur bonheur et découvriront de nombreux détails charmants et passionnants. On y trouve également de merveilleux détails de design. Des meubles des années 1960 sont mélangés avec des meubles et des motifs d’époques plus anciennes.
Nous avons visité des destinations en Cornouailles et en Bretagne dans le cadre d’un seul voyage et avons consacré un reportage à la traversée en car-ferry de la Brittany Fer ries entre l’Angleterre et la France, une expérience reposante.
Les frais de demi-pension n’ont pas été facturés par l’hôtel.