Yayoi Kusama est l’une des artistes japonaises les plus importantes de notre époque. Prophète dans son propre pays, il lui a fallu 80 longues années pour marquer des points en haut lieu et être honorée pour ses mérites culturels par le Bunka Kunsho, l’ordre culturel japonais. Dans la mer intérieure de Seto, sur l’île de Naoshima, se trouvent deux de ses célèbres citrouilles à pois polka.
Kusama, 93 ans, est née en 1929 dans la ville rurale de province de Matsumoto, dans la préfecture de Nagano. Dès son plus jeune âge, elle était déterminée à devenir peintre. Sa mère souhaitait que sa fille grandisse de manière traditionnelle. On pense que la pression constante et le rejet de la mère ont pu être à l’origine de la maladie de Kusama, qui a commencé dès l’enfance. Elle souffrait d’hallucinations. Kusama voyait des points et des réseaux et craignait de s’y dissoudre. Les hallucinations sont devenues une partie intégrante de son art. Dès 1939, elle réalisa des dessins dans lesquels elle utilisait les motifs.
À partir de 1955, ses œuvres sont exposées à l’étranger. Elle attire l’attention internationale avec des travaux de grand format, des installations et des happenings, principalement aux États-Unis. En 1977, Kusama retourne au Japon. Elle entre volontairement dans un hôpital psychiatrique à Tokyo, où elle vit et travaille encore aujourd’hui. Dans son œuvre tardive, les points reviennent. Yayoi Kusama combine les polka dots de ses premiers travaux avec des objets de la nature. La citrouille devient un motif important de ses installations en pointillés.
« Notre Terre est comme un petit Polka Dot parmi des millions d’autres corps célestes ; une sphère de haine et de conflit au milieu des sphères paisibles et silencieuses ».
Citation de « An open letter to my hero, Richard. M. Nixon, 1968, Yoyai Kusama. Dans cette lettre ouverte au président Nixon, Kusama lui propose d’avoir des relations sexuelles avec lui s’il met fin à la guerre du Vietnam. En référence au célèbre slogan du mouvement hippie et anti-guerre qui revendiquait en 1967 « Make love, not war ».
Un typhon fait chavirer les citrouilles
Naoshima est une petite île située au milieu de la mer intérieure de Seto, entre les îles principales de Honshu et Shikoku. Naoshima abrite plusieurs musées du Benesse Art Site, une fondation qui attire depuis de nombreuses années les amateurs d’art et d’architecture du monde entier. La fondation a été créée par la famille Fukutake, propriétaire du groupe d’éducation Benesse Holdings. Depuis 1987, des musées et des installations artistiques sont créés dans l’espace public de Naoshima et des îles Teshima et Inujima. La citrouille jaune de Yayoi Kusama est devenue un véritable symbole de Naoshima. Depuis 1994 déjà, elle est très exposée sur un ponton, directement au bord de la mer et à proximité des musées Benesse Art.
Le retour du Yellow Pumpkin
En août 2021, un violent typhon a balayé la mer intérieure de Seto et a soulevé la citrouille de deux mètres de haut de Yayoi Kusama de son ancrage. L’œuvre d’art a été si gravement endommagée qu’elle n’a pas pu être réparée. Début octobre 2022, juste à temps pour la Triennale de Setouchi, la nouvelle Yellow Pumpkin a été présentée au public. Yayoi Kusama avait supervisé elle-même les travaux de la nouvelle citrouille artistique. Dans un nouvel éclat et cette fois avec des parois extérieures plus solides, la Yellow Pumpkin se trouve au même endroit et devrait mieux résister aux typhons à venir que son prédécesseur.
Benesse Art Site Naoshima
Benesse Art Site est un terme générique pour toutes les activités liées à l’art initiées depuis 1987 par Benesse Holdings et la Fukutake Foundation sur les îles de Naoshima, Teshima et Inujima. L’objectif de la fondation est de créer des espaces significatifs en mettant l’art et l’architecture contemporains en harmonie avec la nature préservée de la mer intérieure de Seto. Il faut savoir que la nature sur ces îles a fortement souffert de l’exploitation industrielle du cuivre pendant de nombreuses décennies. L’île de Teshima, en particulier, était devenue presque inhabitable à cause des mines de cuivre et des décharges illégales. Le contact simultané avec l’art et la nature doit inciter les visiteurs du monde entier à réfléchir à la devise centrale de la Benesse Foundation , le bien-être. Les habitants des îles doivent également être les principaux bénéficiaires de toutes les activités.
De Takamatsu aux îles artistiques de Setouchi
Takamatsu, la capitale de la préfecture de Kagawa, est un excellent point de départ pour des vols d’une journée vers les îles d’art de la mer intérieure de Seto. Des bateaux rapides et des ferries font régulièrement la navette entre les îles. Les trajets vers Teshima et Naoshima durent entre 30 et 45 minutes. Sur les îles, les visiteurs peuvent louer des vélos électriques pour visiter les différentes installations artistiques. Il faut consacrer au moins une journée à chaque île, car en plus des musées et des ouvrages d’art, il y a aussi de nombreux objets d’art qui sont librement accessibles dans le paysage. Directement sur le port de Naoshima, le Red Pumpkin de Yayoi Kusama brille déjà aux yeux des visiteurs. La courge rouge avec ses polka dots est même accessible et donc instagrammable au maximum.
Tous les trois ans, la région de Setouchi accueille la Triennale d’art de Setouchi. Les musées et les projets artistiques du Benesse Art Site Naoshima peuvent être visités toute l’année. L’artiste la plus connue du Japon, Yayoi Kusama, a ouvert son propre musée à Tokyo en 2017.
La région de Setouchi comprend la plus grande mer intérieure du Japon et est entourée par les préfectures de Hyogo, Okayama, Hiroshima, Yamaguchi, Tokushima, Kagawa et Ehime. Trois mille îles émergent de cette mer calme et offrent aux visiteurs du Japon un aperçu de la richesse de la culture maritime, loin des itinéraires habituels des voyages au Japon.
