Contribution de l’invitée Noriko Hasegawa : Ma rhapsodie ferroviaire européenne
Le premier vendredi d’octobre, j’ai entrepris un voyage en train vers Paris pour apporter une valise de gourmandises japonaises à ma nièce, qui y étudie le chant depuis cet été. En arrivant du Japon, j’ai d’abord rendu visite à Angela et Georg, que j’avais aidés à faire des recherches il y a quelques années à Japon.
Selon l’application de train que j’avais utilisée pour réserver au Japon avant mon départ (et le billet papier que j’avais imprimé par sécurité), l’itinéraire était en fait simple : 13h42 départ de Cologne avec l’ICE 314 pour Bruxelles, puis changement pour l’Eurostar, arrivée à la Gare du Nord à 17h38. Un voyage d’un peu plus de 500 km en moins de quatre heures. Ayant déjà parcouru de longues distances en train en Europe, je savais que je préférais éviter d’avoir à aller aux toilettes pendant le trajet. Mais l’idée de dire au revoir à l’Allemagne sans boire une bière me semblait irréalisable. Avec Georg, qui m’avait gentiment accompagné à Cologne avec mes bagages, je suis allé dans la grande brasserie sur la place de la gare. Alors que nous dégustions notre bière, notre conversation a tourné autour de la liste des règles de Cologne (Kölsches Grundgesetz) que nous avions vue auparavant sur un gobelet souvenir à l’office de tourisme de Cologne. Je ne me souviens pas de tous, mais je me souviens parfaitement des trois suivants:
- Il y a des choses qui échappent à notre contrôle ; si cela arrive, nous devons l’accepter. Et es wie et es
- S’inquiéter de l’avenir est inutile ; ce qui arrivera arrivera. Et kütt wie et kütt
- Quelles que soient les difficultés, tout finira par s’arranger. Et hätt noch emmer jot jejange
Je ne me doutais pas encore que ces règles allaient être mises à rude épreuve pendant le voyage en train qui m’attendait. Jusqu’au dernier moment, j’étais assis parmi les grands Allemands hilares qui savouraient leurs boissons en plein après-midi, et je buvais la bière devant moi.
Le pèlerinage commence
Vers 13h20, Georg et moi avons quitté la Bierhalle pour aller chercher ma valise et mon sac dans une consigne à pièces. Ce n’était pas n’importe quelle consigne – oh non. Il s’agissait d’un de ces distributeurs chics où l’on ouvre une fermeture, où l’on dépose son bagage sur un plateau et où, en appuyant sur un bouton, le plateau disparaît sous terre ou dans un autre endroit mystérieux. À notre retour, nous avons tapé le code du reçu, et voilà que mes bagages sont réapparus comme par magie ! J’étais impressionné par cette merveille d’efficacité allemande – mais mon admiration n’a pas duré longtemps.
Maintenant, j’ai regardé le tableau des départs, mais pas d’ICE 314. J’ai regardé à nouveau. Toujours pas d’ICE 314, que se passe-t-il ? Georg et moi nous sommes précipités au guichet d’information. Et c’est là que la bombe a frappé. Le train a été supprimé ! Non, il y a encore mieux. Le train de remplacement était également parti depuis une heure. « C’est pas possible ! », a crié mon cerveau. Mais le visage de pierre de l’homme au guichet me disait simplement : « Le soleil se lève à l’est et les trains sont annulés. Fais-toi une raison. »
Je ne voulais pas croire mes propres yeux et mes propres oreilles, mais je me suis souvenu – je suis dans un pays étranger. Ma version de la normalité ne s’applique pas ici. Je n’avais guère envie de plaisanter, mais ne devrais-je pas immédiatement suivre la règle 1 de Cologne ? Il y a des choses sur lesquelles nous n’avons aucune influence ; si cela arrive, nous devons l’accepter! Mais pas le temps d’y penser ! Nous nous sommes précipités au guichet pour nous renseigner sur le train de remplacement, et c’est là que le vrai choc est arrivé.
La DB avait entrepris d’importants travaux de réparation pendant un certain temps, ce qui impliquait la fermeture de lignes dans tout le pays, la modification de gares, la déviation d’itinéraires et l’allongement des temps de trajet. J’avais déjà entendu de tels avertissements avant d’arriver en Allemagne, mais je n’aurais jamais pensé qu’un train à grande vitesse comme l’ICE serait effectivement supprimé. J’ai supposé que si l’on pouvait réserver un billet via l’application et que celui-ci portait le magnifique logo de la DB, le train devait être sûr. Il s’est avéré que la DB n’en avait rien à faire.
Malheureusement, j’avais perdu à la loterie
Apparemment, 80% des passagers avaient été informés de l’annulation via l’application DB ou autre. Mais les malheureux 20 % d’entre nous qui avaient utilisé une autre appli – en tout cas pas une appli allemande – ont été laissés dans l’ignorance totale. La dame au guichet a soupiré avec la compassion de quelqu’un qui connaît ce genre de catastrophe : « Vous faites malheureusement partie des 20 % malheureux ». Elle a imprimé une liste de trains alternatifs avec une efficacité qui laissait supposer qu’il s’agissait pour elle d’une activité tout à fait normale. Et qu’est-ce qu’elle m’a donné ? Une impression A4 avec des trains – deux pages de long ! Quand je l’ai vu, j’ai failli m’effondrer. Mais il n’était plus temps de baisser les bras. J’ai rassemblé toute ma détermination et me suis ressaisie. Je ne voulais pas m’avouer vaincu!
En gémissant et à bout de souffle, nous avons grimpé dans le train. Heureusement pour moi, le premier train était également adapté au voyage de retour de Georg, si bien qu’il resta avec moi jusqu’à la prochaine gare de correspondance et m’aida à traîner ma valise dans le train suivant. Quel sauveur ! Je me sentais mal parce que nous n’avions pas eu le temps de faire de vrais adieux ou de dire un merci décent, mais nous sommes adultes – nous en rirons (je l’espère) lors de notre prochaine rencontre. Nous nous sommes fait un signe d’adieu tandis que je m’affalais dans mon siège. Mon pouls s’est emballé à 200 battements par minute et ma tension artérielle a probablement crevé le plafond à 200/100.
Je vérifiai à nouveau ma liste de correspondance et vis que je devais changer trois fois de train avant Bruxelles. Trois changements de train ? Pas si mal que ça, pensai-je, soulagé. Je m’installai, me préparai à me battre avec ma valise et regardai autour de moi dans le wagon. Au plafond, il y avait un écran qui affichait tous les arrêts et leurs heures d’arrivée prévues. On ne voit pas ça au Japon, me suis-je dit. Peut-être que les Allemands ont simplement plus le sens du détail.
Les horaires sont une sorte de suggestion
Mais j’ai vite remarqué qu’à chaque fois que le train s’arrêtait, les heures d’arrivée pour les stations suivantes étaient décalées vers l’arrière. Ah, maintenant ça a du sens ! Georg m’avait prévenu que tous les horaires étaient plutôt une sorte de « le train pourrait arriver à telle heure si tu as de la chance » proposition. Il fallait donc naturellement mettre à jour les horaires lorsque des retards se produisaient. Pas étonnant, ces moniteurs sont nécessaires ! Mais en attendant, le moniteur ne faisait que contribuer à faire monter mon pouls et ma tension artérielle.
Un coup d’œil à ma liste de correspondance me confirma le pire : je n’arriverais pas à faire ma deuxième connexion. Mon cœur s’est emballé et, à ce moment-là, le contrôleur est apparu pour contrôler les billets. Tout ce que j’avais, c’était un billet papier manuscrit sur lequel était écrit quelque chose comme « annulé pour cause de travaux », gribouillé sur mon véritable billet ICE. Je l’ai remis nerveusement, ne sachant pas s’il serait accepté. Le contrôleur a souri et a dit : « OK ». Apparemment, cela faisait partie de sa routine!
Dans l’espoir de le rassurer un peu, je lui ai demandé : « Et si je rate ma prochaine correspondance ? Le prochain train va-t-il bientôt arriver ? (Je demande cela parce que je ne fais plus confiance à l’application DB, mais je n’ai pas dit cela) ». Il a souri à nouveau et a dit : « Ne vous inquiétez pas, vous y arriverez. Ce train a aussi du retard ». Quelle réponse surréaliste ! Alors que j’étais assise, figée, j’ai remarqué sur le siège en biais devant moi une dame britannique (comme ça se prononce) et un jeune homme. Ils feuilletaient une feuille A4 sur la table, regardaient frénétiquement leurs smartphones et disaient : « On ne va pas y arriver ! Y a-t-il un autre train ? »
À ce moment-là, les trois dames devant moi ont pris la parole dans un anglais fortement accentué : « Vous êtes aussi des victimes ? » Je levai la main et répondis : « Encore une victime ici ! » J’avais enfin trouvé mes compagnons d’infortune. La Britannique et son compagnon rentraient chez eux à Bruxelles après un voyage d’affaires à Cologne. L’une des trois dames devant moi était une Belge qui rentrait à Bruxelles en train après avoir renoncé à son avion retardé, et les deux autres étaient allemandes. Nous formions tous les six une sorte de club de passagers bloqués, téléphones portables et horaires en main, marmonnant des choses comme : « Le contrôleur a dit que nous attraperions le prochain train, mais celui-ci est retardé de seconde en seconde ! » Nous faisions défiler les applications et cherchions désespérément des correspondances plus tardives, unis dans notre malheur commun.
Le contrôleur qui m’a donné de fausses informations ? Il est descendu depuis longtemps, il a visiblement fini son service.
Règle de Cologne n°2 : S’inquiéter de l’avenir ne sert à rien ; quoi qu’il arrive, cela arrivera. Et nous avons raté la correspondance. Nous sommes tous descendus et avons décidé d’attendre le prochain train. La dame britannique encouragea joyeusement le groupe : « Restons positifs ! Tant que nous serons dans le train, nous arriverons à destination » ! Mais seulement si le train arrive un jour.
Je ne sais plus combien de temps nous avons attendu, mais après un certain temps, le train suivant est enfin arrivé et nous sommes montés. Ma valise donnait l’impression de s’alourdir de minute en minute. Mais je ne pouvais pas me séparer facilement de son contenu. Je voulais à tout prix tout emporter avec moi à Paris!
Le train a changé d’avis
Selon la liste A4, il m’aurait fallu environ une heure et vingt minutes pour arriver à Liège, où se trouvait le prochain changement. Je me suis alors rendu compte que je n’avais pas encore déjeuné, et j’ai donc mangé les snacks qu’Angela avait eu la gentillesse de m’emballer. Puis soudain, une annonce a retenti dans le système de haut-parleurs. Je ne comprenais pas un mot de l’annonce en allemand, mais le groupe bruxellois a ensuite traduit : « Le train a changé d’avis. Il ne va plus jusqu’à Liège, mais s’arrête déjà à la prochaine gare ! Préparez-vous à descendre » ! Attendez, quoi ?! Comment ça, le train a changé d’avis ? C’est quoi ce piège?? Ici aussi, la règle 1 de Cologne s’applique : Il y a des choses qui échappent à notre contrôle ; si cela arrive, nous devons l’accepter.
Selon l’application belge, il semblait plus rapide de prendre le prochain train pour Maastricht et d’y changer plutôt que d’attendre ici (où que ce soit) le train qui allait à Liège via Aix-la-Chapelle. Nous avons donc tous décidé de changer de train pour Maastricht. Attendez – où est Maastricht ? Attendez, les Pays-Bas ? Je voulais aller en Belgique, alors pourquoi au nom du ciel devais-je aller aux Pays-Bas ? Mais en regardant, je me suis rendu compte que Maastricht était entourée par le territoire béglais. Bon, bon, je vais faire ce qu’ils disent. Fatigués mais déterminés, nous sommes tous montés dans le train pour Maastricht et sommes entrés en territoire néerlandais.
En gare de Maastricht, nous nous sommes tous rendus à la billetterie pour vérifier notre correspondance avec le train pour Liège. À ce moment-là, notre petit groupe en route vers Bruxelles ne comptait plus que quatre âmes zélées. Il s’est toutefois avéré que près de vingt victimes de l’annulation arbitraire de l’ICE 314 avaient trouvé le chemin du guichet de la gare de Maastricht. La plupart d’entre eux étaient des touristes étrangers. Parmi eux se trouvaient quelques jeunes voyageurs d’Amérique du Sud. Ils étaient complètement déconcertés par l’annulation soudaine de l’ICE et essayaient de comprendre comment ils étaient arrivés là. Pour eux, un train qui s’arrête brusquement à mi-parcours, c’était comme un coup de tonnerre dans le ciel. Et pour moi aussi. Ceux qui sont habitués au chaos dans leur pays d’origine n’ont pas pu s’empêcher de rire de l’absurdité d’un tel désordre en Europe et en particulier en Allemagne!
Avec plus de trente minutes à attendre avant le train pour Liège, nous nous sommes traînés tous les quatre dans la salle d’attente pour nous reposer un peu. Nous avons englouti nos snacks comme s’il s’agissait du repas le plus important de la journée. Bienvenue au petit thé de l’après-midi ! Les deux Bruxellois nous ont raconté qu’ils avaient initialement prévu de rentrer de leur voyage d’affaires à Cologne en voiture de fonction. Mais leurs collègues allemands avaient insisté : « C’est beaucoup plus facile en train. Le train, c’est toujours si facile ! » Cela a déclenché un rire sec, et la dame britannique a plaisanté : « Maintenant, nous ne pouvons plus que respirer ! » Après avoir traîné mon corps fatigué et mes lourds sacs tout l’après-midi, cette phrase a déclenché chez moi une crise de rire. Cette dame était tout simplement à mourir de rire !
En engageant la conversation, j’ai appris que son hobby était le cyclisme de compétition et je n’ai pas pu résister à lui demander : « Avez-vous déjà vu le Tour de France ? » Elle a immédiatement répondu : « Mon père y portait le maillot jaune ! » Quelle révélation!
« Et il est mort le lendemain de sa victoire ! » Un autre effet aha m’a frappé ! Je me suis souvenu des retransmissions du jubilé, dans lesquelles il était en effet question de quelques accidents graves, et j’étais conscient qu’il y avait eu des morts. « Cet accident s’est-il produit lors d’une descente ? » ai-je demandé. « Non, en montée ». Pour les initiés, c’était déjà clair. Pendant le Tour de France 1967, peu avant le sommet du tristement célèbre Mont Ventoux, son père avait rendu son dernier souffle. Son nom, Tom Simpson, est gravé sur le monument au sommet, ce qui en fait un lieu sacré pour les fans du Tour.[Wikipedia] À l’époque, elle n’avait que trois ans, elle n’a donc pas de souvenirs sombres de cette journée. Il semble qu’elle aime elle-même faire du vélo. Cette passion héritée de son père est peut-être la raison de sa nature optimiste.
Retour des vraies catastrophes aux problèmes quotidiens
Il était enfin temps de monter dans le train pour Liège. Mais lorsque nous sommes arrivés sur le quai prévu, nous avons trouvé deux trains séparés à chaque extrémité. Nous avons traîné nos bagages jusqu’à un train neuf et brillant, dont le panneau d’affichage indiquait qu’il allait à Liège. Mais un homme âgé, assis sur un banc, nous a dit : « Ce train ne va nulle part ». Nous lui avons indiqué le panneau de destination, mais il s’est entêté. N’ayant pas d’autre choix, nous avons traîné nos sacs jusqu’à l’autre bout du quai, où était garé un vieux train déglingué. À mi-chemin de l’embarquement, quelqu’un s’est exclamé : « Ce train peut-il seulement rouler ? » L’état de délabrement des wagons nous a fait réfléchir et nous avons commencé à traîner nos bagages pour retourner au train plus récent. Le même homme âgé était toujours là, affirmant : « J’étais dans ce train tout à l’heure, et j’ai entendu dire qu’il ne partait pas ». Une fois de plus, nous revenons en traînant les pieds avec nos sacs. Oh, quel chaos ! Comment deux trains différents peuvent-ils se trouver aux extrémités opposées du même quai ? Cela ne nous aide pas beaucoup ! Pourquoi les trains européens ont-ils des marches, d’ailleurs ? Chaque fois que nous montons, nous devons soulever nos valises, ce qui ressemble à une torture. Et pourquoi diable faisait-il si beau ? Chaque petit détail commençait à m’agacer. Mais c’est comme ça quand on est dans un autre pays. Cologne est maintenant loin derrière, mais la règle 1 de Cologne s’applique quand même : Il y a des choses sur lesquelles nous n’avons aucune influence ; si cela arrive, nous devons l’accepter. C’est vrai, s’énerver ne change rien. La seule chose que cela fait, c’est que le rythme cardiaque et la tension artérielle augmentent et que je me sens encore plus épuisée et mauvaise. J’ai décidé de me concentrer uniquement sur ce qui m’attendait. Ou bien cette punition pourrait-elle être l’entraînement pour atteindre l’illumination!
Comme le vieil homme l’avait prédit, le train bancal se mit enfin en marche. Merci, vieux sage ! A ce moment-là, il devait être environ 17h30. Nous étions montés dans notre premier train vers 14 heures, il y a donc seulement trois heures et demie. Mais j’avais l’impression d’avoir voyagé en train pendant des mois. C’était maintenant un après-midi ensoleillé – trop ensoleillé pour rester assis dans le train. Pour la première fois depuis des heures, je me sentais relativement calme. Et puis un besoin naturel s’est manifesté.
L’une de mes compagnes de voyage m’a gentiment proposé : « Je surveille tes bagages. Va tranquillement aux toilettes ». J’ai accepté son offre avec reconnaissance. Mais devais-je justement aller aux toilettes dans ce vieux train déglingué ? Comme je le craignais, la situation dans les toilettes était aussi mauvaise que je l’avais imaginée. Mais comme nous venions de quitter la gare de départ, tout était encore relativement propre. À temps désespérés, mesures désespérées. Après tout, chez nous, au Japon, les toilettes sont tout simplement trop bonnes. Nous sommes un peuple avec une préférence presque obsessionnelle pour nos toilettes. Si on le voulait, on pourrait pratiquement vivre dans des toilettes publiques ! Nous sommes trop gâtés dans notre vie quotidienne japonaise. Mais ce voyage est vraiment une sorte d’entraînement ! Je n’ai aucun doute à ce sujet. Je me suis résigné à la réalité, j’ai regardé devant moi et j’ai constaté qu’il y avait du papier toilette et un lavabo pour me laver les mains. Que peut-on souhaiter de plus ? Avec les règles de Cologne, l’illumination est à portée de main.
Bonheur d’avoir pris la bonne décision
En revenant des toilettes, la Belge a levé les yeux de son smartphone et m’a dit : « Le vol que je voulais prendre avait du retard, alors j’ai décidé de prendre le train. Mais maintenant, il s’avère que ce vol a été complètement annulé ». « J’ai donc pris la bonne décision finalement ! » En réponse, nous ne pouvions que rire. La bonne décision, en effet.
Tant que vous êtes dans le train, il arrivera à destination. Grâce à la DB, ce truisme a été détruit, si bien que nous sommes restés en état d’alerte maximale jusqu’à la fin. Mais heureusement, le train est effectivement arrivé à destination entre les Pays-Bas et la Belgique. Ouf!
Et quel spectacle nous a accueillis à la gare de Liège ! Ce bâtiment futuriste et impressionnant a été conçu par l’architecte espagnol Santiago Calatrava. Si nous avions pris l’ICE directement pour Bruxelles comme prévu, nous n’aurions jamais vu cette belle gare. Ainsi, le chaos de cet après-midi a pris tout son sens. Lorsque l’ICE est enfin arrivé à Bruxelles, nous avons tous éclaté en applaudissements et nous nous sommes applaudis. A ce moment-là, nous avons triomphé comme si nous venions de remporter le maillot jaune du Tour de France.
C’est dans la confusion que notre groupe de quatre personnes est descendu à ses gares respectives à Bruxelles. À la gare MIDI, j’ai fait un signe d’adieu aux deux autres. Quels merveilleux compagnons de voyage – ils avaient rendu le voyage supportable et, d’une certaine manière, amusant! Merci ! Après un bref moment de privation et un échange de mots amicaux, nos chemins se sont séparés sans que nous nous soyons présentés, et nous sommes retournés joyeusement à nos quotidiens respectifs. Cela aussi doit être la manière de faire de Cologne ou peut-être européenne, comme je l’avais appris d’Angela et Georg la veille. (voir article 11 : Drinkste ene met?)
Maintenant, je devais m’assurer une place dans l’Eurostar. C’était vendredi soir, et Bruxelles MIDI était plein. Je me suis dirigé vers le quai de l’Eurostar et j’ai pris l’escalator pour monter. Mon billet était valable pour la première classe, mais le train que j’avais réservé était parti depuis près de quatre heures, sans que ce soit ma faute ! J’ai donc dû négocier avec le contrôleur pour pouvoir monter à bord. Il y avait un contrôleur de billets à l’entrée de la voiture 15 de première classe. Lorsque j’ai expliqué que j’avais raté mon train réservé à cause des travaux de la DB, il m’a dit : « Parlez-en au contrôleur de la voiture 11 ». C’est parti avec ma valise, mon sac en bandoulière et mon sac à dos, qui, je le sentais, prenaient du poids à chaque minute. Avais-je emporté par mégarde une météorite?
Il ne restait que trois minutes avant le départ. Je devais attendre car certains passagers négociaient avec le contrôleur. Lorsque mon tour est enfin arrivé, j’ai expliqué ma situation. Le contrôleur m’a répondu d’un « C’est bon, montez ! » péremptoire et m’a indiqué l’entrée de la deuxième classe devant nous. « Mais j’ai un billet de première classe ! » ai-je protesté. « C’est bon, le train doit partir », a insisté le contrôleur. C’était tout sauf correct pour moi, mais comme le train partait sinon sans moi, je n’avais pas d’autre choix que de monter. L’idée d’attendre le prochain Eurostar était insupportable, d’autant plus que mon horloge interne avait déjà dépassé 2 heures du matin.
Lutter contre le poids du monde
En montant dans le train, j’ai rapidement constaté que la zone proche de l’entrée était remplie à ras bord de passagers. Courageusement, j’ai utilisé ma valise comme bouclier pour me frayer un chemin plus loin à l’intérieur, pour découvrir une montagne de valises qui s’entassait dans le passage entre deux voitures. La seule idée de passer l’heure et demie suivante au milieu de cette mer de valises a suffi à me faire perdre connaissance……
Au Japon, la plupart des gens se contenteraient de confier leurs lourds sacs au service de livraison et de voyager léger. Mais ici, j’étais entouré de tous ces gens qui traînaient eux-mêmes leurs lourds sacs comme s’ils étaient en expédition au pôle Nord (et oui, j’étais l’un d’entre eux)… Mais mes inquiétudes étaient totalement inutiles (visiblement, j’avais encore un long chemin à parcourir pour atteindre l’illumination), car alors que je me battais contre le poids du monde, le contrôleur est réapparu après sa mystérieuse disparition. Il annonça joyeusement : « J’ai trouvé une place libre. Vous pouvez prendre cette place dans la voiture 15 ». Ah, quelle bénédiction céleste ! Mais j’ai tout aussi vite imaginé la lutte qui m’attendait – naviguer à travers la voiture 11 bondée jusqu’à la voiture 15. Rien que d’y penser, j’avais la nausée. Mais j’ai tenu bon.
Quand je suis enfin arrivé en première classe, le compartiment à bagages était heureusement vide – comme un mirage qui prend vie ! Triomphant, j’ai hissé ma valise dans le compartiment et cherché le numéro de siège que le contrôleur m’avait indiqué. Le wagon était presque plein, mais voilà que la place qui m’avait été attribuée était effectivement vide ! Un nouveau soupir de soulagement m’échappa alors que je me laissais littéralement tomber sur mon siège.
J’ai envoyé un SMS à ma nièce qui m’attendait à Paris : « J’arriverai vers 9h30, alors n’hésitez pas à aller manger sans moi. Je n’ai presque rien mangé de l’après-midi. Angela m’a fait emballer quelque chose à manger, mais je te serais reconnaissante si tu pouvais prendre quelque chose pour moi ! »
Un peu avant 21 heures, nous sommes entrés dans la Gare du Nord à Paris. Environ 15 minutes plus tard, j’arrivais en taxi à l’appartement de la place des Vosges. Mais quand j’ai découvert que ma nièce ne m’avait acheté que des bananes et des yaourts, j’ai senti que mon corps perdait toute force. J’aurais dû lui dire que je voulais quelque chose de charnu!
Malgré cette demi-journée épuisante, j’ai eu du mal à dormir cette nuit-là à cause de ma faim insatiable, sans parler du décalage horaire persistant. Mais ce qui avait commencé comme un voyage en train désespéré s’est transformé en une aventure inattendue et charmante, remplie de souvenirs inoubliables. D’une certaine manière, c’était une leçon de résistance mentale. Eh bien, la règle 3 de Cologne (Quelle que soit la difficulté à laquelle on est confronté, tout finit par s’arranger) était vraie. Et je ne peux qu’imaginer que les grands ascètes du Omine pèlerinage des mille jours ont ressenti quelque chose de similaire après leurs épreuves. Bien que mon voyage d’une demi-journée n’ait été qu’un bref instant, je me suis senti renaître, en quelque sorte plus tolérant et plus compréhensif envers tout ce qui vit. Est-ce que l’illumination se ressent ainsi ?
De retour au Japon
En rentrant chez moi, je me suis adressée à mon service de livraison préféré, qui m’a aidée à porter ma lourde valise remplie à Paris. Je me suis sentie légère comme une plume et je me suis dirigée vers la gare de Shinagawa, où j’ai attendu le Shinkansen en me demandant comment ma valise arriverait à la maison le lendemain matin. Quel service fantastiquement confortable ! Je voulais m’incliner devant toutes ces personnes dévouées en coulisses.
Mais lorsque j’ai vu le train arriver à l’heure, un sentiment à double tranchant m’a envahi. Imaginez cela : un énorme véhicule, rempli de gens, qui part tous les jours à l’heure. Cela ne fait-il pas un peu peur ? Cela semble à peine humainement possible ! Il est vrai que tout n’est pas contrôlé par l’homme. Mais on ne peut s’empêcher de s’interroger sur toutes ces pauvres âmes qui sacrifient tout et travaillent jusqu’à l’épuisement pour que ce cirque continue à fonctionner. La culture japonaise n’a aucune tolérance pour les échecs, même si parfois il serait peut-être bon de laisser les choses se dérouler un peu!
Dans d’autres parties du monde, les gens vivent avec une joyeuse indestructibilité malgré leurs infrastructures douteuses et trouvent des moyens astucieux pour s’en sortir. Ce n’est pas que cette infrastructure soit totalement en ruine ; c’est juste que la réparation a la priorité sur le confort des passagers. Après tout, si les structures délabrées continuaient à s’user, les pauvres passagers subiraient encore plus de désagréments. On ne devrait donc pas reprocher à la DB de donner la priorité aux réparations.
D’autre part, nous avons affaire au Japon à un pays où une infrastructure apparemment impeccable est maintenue par des personnes qui se sacrifient pour leur travail. Le manque de compassion frise l’intolérance. Même lorsqu’un typhon s’approche et que l’entreprise est suspendue à titre préventif, le président du conseil d’administration se voit contraint de tenir une conférence de presse pour s’excuser auprès de la nation. Devons-nous vraiment aller aussi loin ? Ne devrions-nous pas simplement être reconnaissants pour les mesures prises par les prestataires de services afin d’éviter les pires effets du typhon ? Les trains sont un moyen, pas une fin. Mais au Japon, on est tellement obsédé par les moyens et les processus que l’on oublie souvent la finalité initiale.
La morale de l’histoire
Si je me mets à la fois à la place des utilisateurs et des prestataires de services, je ne suis pas sûr de savoir dans quel pays les gens peuvent vivre plus facilement. Après tout, ce n’est pas seulement une question d’infrastructure. La meilleure solution pour les deux parties : un peu de compassion pour les autres.
Mais attendez, c’est aussi ce que Georg a dit : « Jeder Jeck is anders ». Peu importe le nombre de solutions dont nous parlons ici, un fou restera toujours un fou – peut-être que les erreurs font partie de la nature humaine. En outre, les voyages perdraient leur charme si tout était identique, quel que soit l’endroit où nous voyageons dans le monde. Dire à un autre pays ce qu’il doit faire ou ne pas faire est incroyablement impoli et constitue une ingérence totalement malvenue.
En tout cas, ce voyage m’a rappelé l’importance d’aborder directement les situations désagréables plutôt que de rejeter la faute sur quelqu’un d’autre. Il est crucial de faire de son mieux pour trouver un moyen d’aller de l’avant. Après tout, on est né seul et on mourra seul. C’est pourquoi, tant que nous sommes dans ce monde, nous devrions passer notre temps à faire de l’humour et à partager un sourire avec les personnes que nous rencontrons. Dans cet esprit, les règles de Cologne resteront dans ma mémoire pour le reste de ma vie.
Lien permanent de la version originale anglaise : https://en.tellerrandstories.de/enlightenment-railway
