Les racines celtiques de la Bretagne et de la Cornouaille peuvent facilement être combinées lors de vacances. C’est possible grâce à la route de la Brittany Ferries, qui relie quotidiennement les ports de Roscoff et de Plymouth dans la Manche occidentale. L’Armorique est l’un des sept navires de la compagnie et a été mis en service en 2009. Il peut transporter 1.500 passagers et 470 voitures. Jusqu’à 120 membres d’équipage peuvent s’occuper du bien-être et de la sécurité des passagers sur le navire.
Deux régions pour les épicuriens et les explorateurs
Alors pourquoi ne pas combiner pour une fois le sud-ouest de l’Angleterre et la Bretagne pendant les vacances ? Les deux destinations ont leur propre charme et plus on dispose de temps, plus elles sont reposantes, d’autant plus que le trajet relativement long depuis l’Allemagne en vaut la peine. Nous avons examiné deux destinations précises dans chaque pays.
L’hôtel Endsleigh, situé dans le Devon et séparé de la Cornouaille par la rivière Tamar, est magnifiquement intégré dans un parc, tandis que l’hôtel Tresanton se trouve sur la côte sud de la Cornouaille. En Bretagne, nous nous sommes arrêtés à Roscoff à l’hôtel Brittany & Spa et près de Saint-Malo à la Fèrme du Vent du chef trois étoiles Olivier Roellinger.
La traversée commence pour nous sur la passerelle de navigation.
Dans le port de Plymouth, le capitaine Erwan Fournis, assis à son poste de commandement sur la passerelle de l’Armorique, raconte qu’aujourd’hui, ce sont surtout des touristes britanniques qui utilisent la traversée. La compagnie Brittany Ferries a été créée en 1973, principalement pour stimuler les ventes de produits agricoles bretons sur les îles britanniques. Aujourd’hui encore, Brittany Ferries est majoritairement détenue par des agriculteurs bretons, même si les camions ne représentent plus qu’environ 20 % du volume de transport.
Established 1973 – L’Europe se rapproche
L’impulsion fondatrice a été donnée en 1973 par l’entrée de la Grande-Bretagne dans la CEE. Quatre décennies plus tard, nous étions confrontés aux négociations du Brexit. Entre-temps, la Brittany Ferries s’est forgé une bonne réputation auprès des vacanciers britanniques en tant qu’organisateur de voyages sur le continent et s’est diversifiée, notamment grâce aux liaisons par ferry vers l’Espagne et l’Irlande, de telle sorte que la sortie de la Grande-Bretagne de l’UE sera sans doute supportable pour la Brittany Ferries sur le plan économique. La liaison entre l’Angleterre et la France est également très appréciée des cyclotouristes, car depuis Roscoff, la Bretagne peut être parcourue en étapes agréables. D’ailleurs, on trouve à bord surtout des voyageurs individuels, avides de découvertes et désireux de rapporter de nouvelles expériences de leurs vacances.
Alors que les véhicules sont inaugurés sur le pont inférieur, le capitaine Fournis vérifie la force du vent. « 26 nœuds déjà dans le port, cela peut encore augmenter un peu pendant la nuit en mer et entraîner un tangage sensible. Mais tout est encore dans la zone de sécurité ».
La traversée de la Manche occidentale est plus lointaine et plus longue que les liaisons de Dunkerque ou Calais à Douvres. En revanche, l’atmosphère est d’autant plus détendue. Pendant la traversée, on peut se laisser souffler le vent de l’Atlantique dans un sens (de la France vers l’Angleterre) sur le pont soleil pendant la journée.
Brittany Ferries : faire de la route en dormant
Nous avons fait la traversée de l’Angleterre à la France pendant la nuit. Après un dîner de cuisine française au buffet et un verre au bar, nous nous sommes retirés dans l’une des 247 cabines climatisées sur le pont-lit.
Le lendemain matin, un accord de pinces bretonnes attire très discrètement l’attention sur l’arrivée imminente via les haut-parleurs de la cabine. La lumière du jour pénètre déjà dans la cabine par le hublot. Le doux balancement du bateau, auquel on s’est déjà habitué pendant la nuit, est encore perceptible sous la douche dont chaque cabine est équipée.
Selon le temps et les préférences personnelles, on peut encore observer les manœuvres nautiques à l’extérieur avant l’arrivée ou se réveiller lentement dans la cabine avec une boisson chaude.
A l’horizon, à peine la côte bretonne en vue, un bateau rapide apparaît et s’approche longitudinalement de l’Armorique, qui navigue toujours à pleine vitesse. Il s’avère que dans quelques instants, un pilote va prendre le commandement de l’Armorique pour les eaux parsemées d’îlots rocheux au large de Roscoff.
Quelques minutes plus tard, le port de Roscoff est en vue et, par chance, deux heures plus tard, le soleil est au rendez-vous. Grâce à l’heure de voyage optimale de 22 heures à 8 heures, on peut remonter dans sa propre voiture, reposé, et s’étonner en poursuivant le voyage des similitudes de paysages entre Cornwell et la Bretagne. Les gens sont d’une sérénité similaire et les gourmets se réjouissent de voir que les huîtres, les homards et autres créatures marines se plaisent sur les deux côtes.
Le coût du voyage en bateau n’a pas été calculé
